PECOTA 2024: Ocho bateadores al alza

Traducido por José M. Hernández Lagunes

Un dilema recurrente para los escritores de béisbol cada temporada invernal es cuándo empezar a utilizar “el año pasado” para referirse a la temporada anterior y “este año” para referirse a la siguiente. ¿Es después del último out de la Serie Mundial? ¿Tal vez en el Año Nuevo? ¿Deberíamos esperar hasta que el primer propietario meta la pata en una convención de aficionados?

La Semana PECOTA es la primera gaviota avistada en un viaje a través del océano. Aún no hemos llegado a tierra, ¡pero está ahí! Estamos lo suficientemente cerca del béisbol de la MLB como para poder predecirlo. Aquí hay ocho jugadores que PECOTA piensa que tendrán un DRC+ más alto esta temporada que sus marcas de 2023 y de carrera, porque 2024 es definitivamente “esta temporada” ahora.

Fernando Tatis Jr., JD de los Padres

PECOTA DRC+ 2024: 130 | DRC+ 2023: 120 | DRC+ de carrera: 124

Los jugadores suelen mejorar a medida que pasan de sus 20 a sus 30 años, pero Tatis nunca ha tenido nada de típico. En su temporada de 24 años, bateó 25 cuadrangulares, robó 29 bases y ganó un Guante de Oro en una nueva posición, y fue, con mucho, el peor año de su carrera, sin contar la campaña de 2022 que se perdió por completo debido a ser un idiota. En 2021, lideró la Liga con 42 cuadrangulares y registró un DRC+ de 139. Luego se fracturó la muñeca en un accidente de motocicleta y cumplió una suspensión de 80 juegos por utilizar sustancias prohibidas cuando se recuperó. En el vacío, 120 es un gran DRC + para un jugador de 24 años, pero PECOTA equilibra el jugador que fue la temporada pasada con el futuro que se prometió hace tres años.

Seiya Suzuki, JD de los Cubs

PECOTA DRC+ 2024: 120 | DRC+ 2023: 111 | DRC+ de carrera: 104

En su segundo año con los Cubs, Suzuki mejoró su tasa de bases por bolas de 9.4% a 10.1%, mientras que su tasa de ponches disminuyó de 24.7% a 22.3%. PECOTA espera que ambas tendencias continúen, ya que predice una tasa de caminatas del 10.6% y una tasa de ponches del 18.8% en 2024. En agosto y septiembre, comenzó a abanicar más lanzamientos en la zona de strike que en cualquier otro momento de su carrera en la MLB y se convirtió en uno de los mejores bateadores de la Liga en la recta final. Si las mejoras en su enfoque son permanentes, su proyección PECOTA podría ser un poco ligera.

Daniel Vogelbach, BD agente libre

PECOTA DRC+ 2024: 117 | DRC+ 2023: 88 | DRC+ de carrera: 102

PECOTA no es un algoritmo fríamente objetivo e insensible. Bueno, técnicamente lo es, pero si eso es cierto, intenta explicar su amor por Vogelbach. Lo incluí cuando escribí este mismo artículo el año pasado porque proyectaba un 118 DRC+ del gordito favorito de todos. Se perdió esa marca por 30 puntos, pero PECOTA está apostando esperando que se recupere con un 117 DRC + en 2024. Su DRC+ más alto en una sola temporada es 110, pero PECOTA cree que lo superará una vez más, a pesar de que ningún equipo de la MLB le ha dado un trabajo todavía. Se supone que a PECOTA no le importa lo agradable que es un jugador cualitativamente, pero ¿de qué otra manera explicarías otra proyección 29 puntos por encima de su nivel de 2023?

Steven Kwan, JI de los Guardians

PECOTA DRC+ 2024: 116 | DRC+ 2023: 108 | DRC+ de carrera: 113

Defensivamente, Kwan es uno de los mejores jardineros izquierdos que hemos visto y eso representa una gran parte de su WARP de 9.1 durante los dos primeros años de su carrera. Es un bateador por encima de la media, pero si puede mejorar su bate más allá de ese nivel, podría tener el tipo de temporada que hace que se rían de los expertos en estadísticas por mencionarlo en las conversaciones sobre el MVP. PECOTA aún no cree que obtenga un slugging de .400—su porcentaje de slugging del percentil 50 es de .397—lo cual es razonable si se tiene en cuenta que su velocidad de salida del percentil 90 de 97.5 mph fue la última entre los bateadores calificados de la MLB en 2023. Sin embargo, le gusta ver un buen índice de contacto con la zona, y su 95.1% fue el mejor de la MLB. Con tanto contacto de línea como el que hace hacia todo el campo y una saludable tasa de caminatas del 9.7%, debería mejorar su promedio de bateo de .268 y su porcentaje de embasarse de .340.

Jake Fraley, J/BD de los Reds

PECOTA DRC+ 2024: 114 | DRC+ 2023: 101 | DRC+ de carrera: 98

Nuestra actual tabla de profundidad de los Reds incluye a Fraley como jugador a tiempo parcial. Proyectamos que obtendrá el 25% de su tiempo de juego como BD, el 20% en el jardín derecho y el 5% en el jardín izquierdo. Hay tres razones por las que no tiene mayores porciones del pastel. 1. Es estrictamente un jugador de pelotón que no batea a los lanzadores zurdos. 2. Cincinnati tiene aproximadamente 437 bateadores de calibre titular en su plantilla de 26 hombres (y de alguna manera ninguno de ellos es mucho mejor que apenas de calibre titular). 3. Su largo historial de lesiones, así como algunos de los factores mencionados anteriormente, le han impedido acumular más de 380 apariciones al plato en cualquier temporada de su carrera. Su velocidad media de salida de 84.6 mph fue la segunda más baja de la MLB el año pasado, pero PECOTA cree que le espera un año de carrera con la reducción de algunos de sus contactos débiles, especialmente si los Reds limitan aún más su exposición a los zurdos.

Andrés Giménez, 2B de los Guardians

PECOTA DRC+ 2024: 111 | DRC+ 2023: 93 | DRC+ de carrera: 101

Giménez parecía haber arribado en 2022, cuando registró un WARP de 4.2 y un DRC+ de 122, pero en 2023 dio un paso atrás. Su porcentaje de bases por bolas se desplomó de .371 a .314 y su tasa de bateo duro se desplomó de 37.8% a 27.0%. Su porcentaje de slugging en lanzamientos sin velocidad disminuyó de .671 a .210. Esta proyección de PECOTA es similar a la de Tatis en un sentido menos caótico: los jugadores que tienen grandes temporadas a los 23 años suelen seguir siendo buenos a los 25, independientemente de lo que haya sucedido en el medio. Y si puede dejar pasar esos cambios de velocidad, mucho mejor.

Jazz Chisholm Jr., JC de los Marlins

PECOTA DRC+ 2024: 110 | DRC+ 2023: 92 | DRC+ de carrera: 82

Chisholm pasó de la segunda base al jardín central el año pasado, pero ¿fue esa la razón de que su bateo disminuyera tanto? Su tasa de caminatas y su ISO bajaron de 8.7% y .282 a 6.8% y .207. DRC+ nunca ha sido tan fan suyo como MLB The Show, e incluso en su gran campaña de 2022 sólo tuvo una marca de 103. PECOTA ve un repunte de poder en su futuro con una predicción de 26 palos de vuelta entera en su proyección de percentil 50, lo que sería siete más que el máximo de su carrera establecido el año pasado.

Jarren Durán, JC de los Red Sox

PECOTA DRC+ 2024: 93 | DRC+ 2023: 85 | DRC+ de carrera: 80

En 2022, el DRC+ de 87 de Durán parecía generoso cuando sus estadísticas de primera línea eran de .221/.283/.363. En 2023 tuvo una racha de .295/.346/.482, pero su DRC+ disminuyó dos puntos. Sin embargo, no todo fue humo y espejos, ya que hizo algunas mejoras significativas en la caja. Su tasa de bateo duro aumentó del 38.0% al 46.3% y su tasa de ponches disminuyó del 28.3% al 24.9%. ¿Ve PECOTA 2024 como el año en que DRC+ finalmente concordará con su línea de bateo? La verdad es que no, pero un DRC+ de 93 sería el mejor de su carrera hasta el momento y refleja sus avances en disciplina en el plato y métricas de bolas bateadas.