Qué pasó realmente con la asistencia en 2021

Traducido por Carlos Pérez

En 2021, la asistencia a los juegos de la MLB fue de 45,304,709. Seis equipos (Dodgers, Braves, Padres, Rangers, Cardinals, y Astros) atrajeron a más de 2 millones. Otros seis (Marlins, A’s, Rays, Orioles, Blue Jays, Pirates) atrajeron a menos de 1 millón. El promedio por partido de 34,626 de los Dodgers fue más de cuatro veces superior a los 7,934 espectadores de los Marlins.

Por un lado, el número total fue infinitamente mejor que en 2020, cuando la asistencia fue de cero.

Por otro, la asistencia de 2021 bajó un 35% respecto a 2019, la última temporada completa disputada, cuando 69,671,272 personas vieron juegos de la MLB.

Por otro tercer lado, estas comparaciones son estúpidas.

En 2020, los aficionados no tenían la entrada permitida a los estadios durante el curso de la temporada de 60 juegos. Este año hubo aficionados, pero para 28 equipos, la asistencia se limitó al principio de la temporada. Los estadios no abrieron a su capacidad completa hasta el final de año. (No hubo límites de asistencia en el Globe Life Field de los Rangers, y los Blue Jays no jugaron ningún partido en casa con asistencia restringida en un estadio de ligas mayores).

Así que la comparación entre manzanas y manzanas para la asistencia entre 2021 y 2019 solo puede hacerse sobre fechas en las que los estadios estaban completamente abiertos a los fans. Saqué cifras de asistencia diaria para los 30 equipos (gracias, Baseball-Reference) para las temporadas 2021 y 2019. Comparé la asistencia solo para en las fechas en las que no había límites de asistencia.

Antes de enseñarte los números, te dejo tres problemas de este análisis.

• La temporada 2019 comenzó el 28 de marzo (ignorando los dos juegos entre Mariners y A’s en Japón) y terminó el 29 de septiembre. La temporada 2021 comenzó el 1 de abril y terminó el 3 de octubre. Por lo tanto, este año hubo cuatro días más en los que se disputaron partidos en clima frío, con niños en las escuelas, y solo dos carreras por el banderín (LN Oeste, Comodín de la LA) como atracción. Esa es una desventaja estructural para 2021.
• Los calendarios no reparten equitativamente fechas para jugar en casa y fuera. Los Marlins abrieron el 5 de julio a máxima capacidad. Del 5 de julio al final de la temporada, jugaron 45 juegos este año y solo 37 en 2019. En cambio, los Red Sox, que abrieron el 29 de mayo, tuvieron menos juegos desde el 29 de mayo en adelante en 2021 (53) que en 2019 (56).
• La capacidad reducida causó que algunos equipos perdieran más aficionados que otros. Los Rays albergaron seis juegos contra los Yankees con capacidad reducida. Solo hubo cuatro juegos en casa de los Yankees antes de la fecha en la que abrieron por completo, el 5 de julio, en 2019. Los Phillies tuvieron seis juegos en casa contra los Mets con asistencia limitada comparado con el período similar (antes del 4 de junio) en 2019. La manera en la que cayó el calendario en los dos años explica algunas diferencias de asistencia.

Con esas consideraciones, aquí está una lista de asistencia en 2021, por equipo, a máxima capacidad. Ten en cuenta que estoy contando fechas, no juegos, ya que las dobles carteleras son dos juegos, pero solo una entrada. Y excluyo por complete a Toronto. En primer lugar, alfabéticamente:

		2021			2019
Equipo	Apertira	Días de Partido	Asistencia	Promedio	Días de Partido	Asistencia	Promedio	Variación
Angels	Jun 17	48	1,115,750	23,245	44	1,657,664	37,674	-38.3%
A’s	Jun 29	38	470,010	12,369	38	853,360	22,457	-44.9%
Astros	May 25	57	1,610,158	28,248	56	2,070,873	36,980	-23.6%
Braves	May 7	65	2,095,325	32,236	61	2,060,038	33,771	-4.5%
Brewers	Jun 25	43	1,295,018	30,117	42	1,584,214	37,719	-20.2%
Cardinals	Jun 14	50	1,635,368	32,707	48	2,083,287	43,402	-24.6%
Cubs	Jun 11	50	1,578,277	31,566	46	1,801,150	39,155	-19.4%
D’backs	May 25	63	855,985	13,587	57	1,511,178	26,512	-48.8%
Dodgers	Jun 15	48	2,277,131	47,440	47	2,365,832	50,337	-5.8%
Giants	Jun 25	47	1,351,206	28,749	44	1,499,477	34,079	-15.6%
Indians	Jun 2	53	917,665	17,314	51	1,244,743	24,407	-29.1%
Mariners	Jul 2	41	839,951	20,487	38	867,039	22,817	-10.2%
Marlins	Jul 5	45	438,561	9,746	37	397,591	10,746	-9.3%
Mets	Jun 11	54	1,354,889	25,091	50	1,596,291	31,926	-21.4%
Nationals	Jun 11	53	1,216,808	22,959	51	1,424,761	27,936	-17.8%
Orioles	Jun 1	55	606,988	11,036	52	856,816	16,477	-33.0%
Padres	Jun 17	46	1,686,234	36,657	43	1,324,700	30,807	+19.0%
Phillies	Jun 4	54	1,238,454	22,934	50	1,630,143	32,603	-29.7%
Pirates	Jul 1	44	584,242	13,278	45	829,865	18,441	-28.0%
Rangers	Apr 1	81	2,110,258	26,053	81	2,132,994	26,333	-1.1%
Rays	Jul 5	41	491,795	11,995	35	499,266	14,265	-15.9%
Red Sox	May 29	53	1,553,921	29,319	56	2,056,000	36,714	-20.1%
Reds	Jun 2	55	1,184,169	21,530	52	1,245,749	23,957	-10.1%
Rockies	Jun 28	40	1,236,883	30,922	43	1,647,638	38,317	-19.3%
Royals	May 31	56	923,174	16,485	53	1,025,213	19,344	-14.8%
Tigers	Jun 8	53	886,548	16,727	49	978,840	19,976	-16.3%
Twins	Jul 5	41	828,828	20,215	41	1,306,684	31,870	-36.6%
White Sox	Jun 25	41	1,142,508	27,866	41	914,683	22,309	+24.9%
Yankees	Jun 18	48	1,575,916	32,832	44	1,889,505	42,943	-23.5%

Como puedes ver fácilmente, hubo un amplio rango de días a plena capacidad. Los Rangers estuvieron a máxima capacidad todo el año. Los Braves, Astros, Diamondbacks, Red Sox, y Royals abrieron en May. Los Mariners, Marlins, Pirates, Rays, y Twins no abrieron a máxima capacidad hasta julio.

Lo que no puedes ver tan fácilmente es qué equipos atrajeron más aficionados cuando abrieron al máximo de su capacidad. Aquí está la tabla ordenada de manera diferente.

What you can’t see easily is which teams drew the most fans once they opened to full capacity. Here’s the table sorted differently.

		2021			2019
Equipo	Apertira	Días de Partido	Asistencia	Promedio	Días de Partido	Asistencia	Promedio	Variación
Dodgers	Jun 15	48	2,277,131	47,440	47	2,365,832	50,337	-5.8%
Padres	Jun 17	46	1,686,234	36,657	43	1,324,700	30,807	+19.0%
Yankees	Jun1 8	48	1,575,916	32,832	44	1,889,505	42,943	-23.5%
Cardinals	Jun 14	50	1,635,368	32,707	48	2,083,287	43,402	-24.6%
Braves	May 7	65	2,095,325	32,236	61	2,060,038	33,771	-4.5%
Cubs	Jun 11	50	1,578,277	31,566	46	1,801,150	39,155	-19.4%
Rockies	Jun 28	40	1,236,883	30,922	43	1,647,638	38,317	-19.3%
Brewers	Jun 25	43	1,295,018	30,117	42	1,584,214	37,719	-20.2%
Red Sox	May 29	53	1,553,921	29,319	56	2,056,000	36,714	-20.1%
Giants	Jun 25	47	1,351,206	28,749	44	1,499,477	34,079	-15.6%
Astros	May 25	57	1,610,158	28,248	56	2,070,873	36,980	-23.6%
White Sox	Jun 25	41	1,142,508	27,866	41	914,683	22,309	+24.9%
Rangers	Apr 1	81	2,110,258	26,053	81	2,132,994	26,333	-1.1%
Mets	Jun 11	54	1,354,889	25,091	50	1,596,291	31,926	-21.4%
Angels	Jun 17	48	1,115,750	23,245	44	1,657,664	37,674	-38.3%
Nationals	Jun 11	53	1,216,808	22,959	51	1,424,761	27,936	-17.8%
Phillies	Jun 4	54	1,238,454	22,934	50	1,630,143	32,603	-29.7%
Reds	Jun 2	55	1,184,169	21,530	52	1,245,749	23,957	-10.1%
Mariners	Jul 2	41	839,951	20,487	38	867,039	22,817	-10.2%
Twins	Jul 5	41	828,828	20,215	41	1,306,684	31,870	-36.6%
Indians	Jun 2	53	917,665	17,314	51	1,244,743	24,407	-29.1%
Tigers	Jun 8	53	886,548	16,727	49	978,840	19,976	-16.3%
Royals	May 31	56	923,174	16,485	53	1,025,213	19,344	-14.8%
D’backs	May 25	63	855,985	13,587	57	1,511,178	26,512	-48.8%
Pirates	Jul 1	44	584,242	13,278	45	829,865	18,441	-28.0%
A’s	Jun 29	38	470,010	12,369	38	853,360	22,457	-44.9%
Rays	Jul 5	41	491,795	11,995	35	499,266	14,265	-15.9%
Orioles	Jun 1	55	606,988	11,036	52	856,816	16,477	-33.0%
Marlins	Jul 5	45	438,561	9,746	37	397,591	10,746	-9.3%

De los 12 equipos que convocaron más aficionados por partido a capacidad completa, nueve jugaron la postemporada, y los Padres se quedaron cerca.

Finalmente, aquí están los datos ordenados por cambio en asistencia por fecha comparado a 2019.

		2021			2019
Equipo	Apertira	Días de Partido	Asistencia	Promedio	Días de Partido	Asistencia	Promedio	Variación
White Sox	Jun 25	41	1,142,508	27,866	41	914,683	22,309	+24.9%
Padres	Jun 17	46	1,686,234	36,657	43	1,324,700	30,807	+19.0%
Rangers	Apr 1	81	2,110,258	26,053	81	2,132,994	26,333	-1.1%
Braves	May 7	65	2,095,325	32,236	61	2,060,038	33,771	-4.5%
Dodgers	Jun 15	48	2,277,131	47,440	47	2,365,832	50,337	-5.8%
Marlins	Jul 5	45	438,561	9,746	37	397,591	10,746	-9.3%
Reds	Jun 2	55	1,184,169	21,530	52	1,245,749	23,957	-10.1%
Mariners	Jul 2	41	839,951	20,487	38	867,039	22,817	-10.2%
Royals	May 31	56	923,174	16,485	53	1,025,213	19,344	-14.8%
Giants	Jun 25	47	1,351,206	28,749	44	1,499,477	34,079	-15.6%
Rays	Jul 5	41	491,795	11,995	35	499,266	14,265	-15.9%
Tigers	Jun 8	53	886,548	16,727	49	978,840	19,976	-16.3%
Nationals	Jun 11	53	1,216,808	22,959	51	1,424,761	27,936	-17.8%
Rockies	Jun 28	40	1,236,883	30,922	43	1,647,638	38,317	-19.3%
Cubs	Jun 11	50	1,578,277	31,566	46	1,801,150	39,155	-19.4%
Red Sox	May 29	53	1,553,921	29,319	56	2,056,000	36,714	-20.1%
Brewers	Jun 25	43	1,295,018	30,117	42	1,584,214	37,719	-20.2%
Mets	Jun 11	54	1,354,889	25,091	50	1,596,291	31,926	-21.4%
Yankees	Jun 18	48	1,575,916	32,832	44	1,889,505	42,943	-23.5%
Astros	May 25	57	1,610,158	28,248	56	2,070,873	36,980	-23.6%
Cardinals	Jun 14	50	1,635,368	32,707	48	2,083,287	43,402	-24.6%
Pirates	Jul 1	44	584,242	13,278	45	829,865	18,441	-28.0%
Indians	Jun 2	53	917,665	17,314	51	1,244,743	24,407	-29.1%
Phillies	Jun 4	54	1,238,454	22,934	50	1,630,143	32,603	-29.7%
Orioles	Jun 1	55	606,988	11,036	52	856,816	16,477	-33.0%
Twins	Jul 5	41	828,828	20,215	41	1,306,684	31,870	-36.6%
Angels	Jun 17	48	1,115,750	23,245	44	1,657,664	37,674	-38.3%
A’s	Jun 29	38	470,010	12,369	38	853,360	22,457	-44.9%
D’backs	May 25	63	855,985	13,587	57	1,511,178	26,512	-48.8%

Solo dos equipos atrajeron más aficionados cuando abrieron a capacidad completa que cuando lo hicieron en días similares en 2019. Cinco equipos sufrieron bajadas del 30%. Uno de ellos, los Orioles, fue terrible. Los Twins, Angels y Diamondbacks fueron enormemente decepcionantes. Y la promoción de los A’s de “Tendrías que ser un idiota y un perdedor para venir aquí” aparentemente funcionó.

Como mi compañero Rob Arthur y yo hemos escrito, la caída de la asistencia podría estar diseñada por algunos equipos, para generar más beneficio cobrando a menos aficionados más dinero. (Los beneficios de 25,000 aficionados pagando $40 por entrada son mayores que 30,000 pagando $30 por entrada, y los costes variables son más bajos ya que necesitas menos acomodadores, vendedores, limpiadores, etc.).

Más importante, sin embargo, es que estamos todavía en una pandemia. Quizá tú, como yo, asistió a partidos este verano. Pero, como yo, probablemente conoces a gente que no estaba cómoda haciéndolo. Eso es comprensible. (Después aprendí que estuve expuesto al SARS-CoV-2 en uno de los juegos a los que asistí. No me contagié; sí, por la vacuna). Hasta que todos los aficionados que fueron a los estadios en 2019 se sientan seguros de regresar, las cifras de asistencia no nos dirán la historia verdadera de la popularidad del juego, a capacidad máxima o no.