¿Qué tan emocionados deberíamos estar por Oscar González?

Traducido por Fernando Battaglini

Si no conocías a Oscar González antes, probablemente lo conozcas ahora. Conectar un jonrón en la entrada 15 para asegurar una serie de playoffs y luego poner a los Yankees en un hoyo con aún más actos heroicos en la entrada final, incluido un sencillo el sábado, hará que lo conozcas.

Para el jugador de fantasía y el lector habitual de Heads Up, probablemente haya estado al tanto de González durante gran parte de la temporada. Bateó .296 como novato, incluida una racha de .417 en sus primeros 15 juegos en los que tuvo ocho actuaciones de múltiples hits. Incluso comenzó a mostrar más poder hacia el final del año, disparando seis jonrones desde el 9 de septiembre en adelante.

A pesar de todos sus actos heroicos y esos números impresionantes, no está claro exactamente qué tan bueno podría ser González en ligas de fantasía, o de hecho cuánto aguantará su perfil. Como solo terminó la temporada con 11 jonrones en 382 apariciones en el plato, puedes ver que el poder no estuvo en evidencia durante la mayor parte del año de una manera que nos ayude. Su disciplina en el plato no grita exactamente estabilidad: su tasa de boletos del 3.9 por ciento se habría clasificado como la cuarta más baja entre los bateadores calificados. También está en línea con una carrera de ligas menores en la que González rara vez superó el umbral del cinco por ciento.

¿Qué debemos esperar del joven de 24 años en el futuro? ¿Hay jugadores similares que puedan darnos la confianza de que González puede mantener su promedio y generar suficiente poder, o la historia está plagada de jugadores que comenzaron así de bien, hicieron swing en todo y finalmente vieron cómo los alcanzaba?

Seamos claros: González hace muchos swings. Su índice de swing del 59.2 por ciento se ubicó octavo entre los jugadores con 200 apariciones en el plato. El único jugador por encima de él en esa lista que estaría particularmente complacido de ver allí es Luis Robert, y Robert no tuvo una temporada ofensiva particularmente buena. Robert también corre, lo que González no. El jardinero de los Guardians tiene 19 robos totales como profesional en 697 juegos de carrera, ha sido atrapado casi con la misma frecuencia y se fue de 1-de-3 en su debut este año.

La mayor parte de esa alta tasa de swing también se debe a la persecución fuera de la zona. González tuvo el cuarto peor índice de O-Swing esta temporada entre el mismo grupo de jugadores, recibiendo un golpe en casi la mitad de los lanzamientos que vio fuera de la zona. Los tres primeros (Francisco Mejia, Jorge Alfaro y Javier Baez) tuvieron temporadas ofensivas holgadamente por debajo del promedio.

González no se queda con las manos vacías en esos lanzamientos tan a menudo como lo hacen Báez o Alfaro, haciendo contacto en un fuerte 64.4 por ciento de ellos, pero no es probable que tome una base por bolas o deje un mal lanzamiento solo con ese tipo de enfoque. Tampoco pareció cambiar mucho a medida que avanzaba la temporada. Recibió boleto un poco más a menudo en el último mes de la temporada, pero se mantuvo en un minúsculo 4.6 por ciento durante el período desde el 1 de septiembre hasta el final de la temporada.

En general, es bastante difícil encontrar muchos jugadores que sean tan agresivos como González fuera de la zona. Incluso los gustos de Robert y Báez fueron más comedidos como novatos. Ambos tuvieron los peores años de su carrera en ese sentido. Para poder manejar mejor los tipos de perfiles que podríamos estar viendo, busqué a todos los jugadores en el conjunto de datos de Pitch Info (desde 2007) que tenían temporadas de novato de al menos 300 apariciones en el plato y encontré las tasas de persecución más altas. Aquí están los 10 mejores, con sus tasas de boletos, ponches y cambios de zona también para comparar:

Sin duda es una bolsa mixta. Algunos jugadores aquí definitivamente tuvieron temporadas de fantasía útiles, si no carreras. Rosario, un jugador que siempre me alejé del draft porque nunca recibió boletos, tuvo tres años consecutivos en los que bateó más de .275 y disparó al menos 20 jonrones. Es posible que Young nunca haya estado a la altura de sus expectativas de prospecto, pero tuvo cinco temporadas consecutivas con un promedio de al menos .280 para comenzar su carrera, y en el quinto año de esa racha lo combinó con 21 jonrones y 112 carreras impulsadas.

Ese es un aspecto de este perfil de swing en todo que no debe pasarse por alto: estos jugadores tienen una tendencia a acumular carreras impulsadas, como hemos visto hacer a González en esta postemporada, ya que ponen la pelota en juego con tanta frecuencia. Frecuentemente he sido culpable de favorecer a aquellos con una gran tasa de bases por bolas en las selecciones de ligas de fantasía porque impulsa su valor en la vida real, lo que a menudo proporciona algún elemento de seguridad, pero puede dejar al equipo sin equilibrio en este sentido porque más bases por bolas son menos oportunidades de hacer. Algo más.

Esas otras cosas también incluyen batear jonrones. Jugadores como Trumbo y Gattis mejoraron sus tasas de persecución a medida que avanzaban sus carreras mientras conectaban jonrones a un ritmo muy alto. González tiene alguna ventaja aquí en el sentido de que mantiene un mejor diferencial entre su zona y las tasas de persecución a pesar de la alta tasa de persecución. Trumbo y Gattis hicieron swing con menos frecuencia incluso como novatos, y Trumbo en particular mejoró ese diferencial a medida que avanzaba su carrera.

Otros nombres son menos prometedores. Peña nunca pudo batear en las Grandes Ligas y duró solo cuatro temporadas. Aparte del período inmediatamente anterior a su convocatoria, Thorman nunca bateó lo suficiente en las menores como para ser etiquetado como tipo Quad-A. En general, era un bateador sólido por encima del promedio en Triple-A que poseía un nivel de agresión en el plato similar al de González, pero nunca mostró las mismas habilidades de contacto.

González tiene una ventaja sobre Peña en el sentido de que claramente puede batear con poder, y ya ha mostrado una habilidad superior para hacer daño al contacto con Thorman. También tiene una clara ventaja sobre alguien como Alfaro, que vuelve a aparecer aquí. Alfaro aparece con frecuencia en la parte superior de las tablas de clasificación en términos de métricas como la velocidad de salida o la velocidad de sprint. Tiene algunas de las mejores herramientas en bruto en las mayores, pero su herramienta bateo y su enfoque son tan malos que nunca puede incluir el resto en los juegos con la suficiente frecuencia. González ya ha demostrado que puede batear la pelota muy fuerte, clasificándose en el percentil 91 en velocidad máxima de salida, y que no se va a ponchar tanto a pesar de que ataca todo porque su cobertura y control de bate son muy buenos.

El problema con esa selectividad es la frecuencia con la que hace un contacto óptimo. Su tasa de rodados fue alta, casi el 50 por ciento, y eso no cambió mucho al final del año. González es bueno para hacer contacto con esos lanzamientos fuera de la zona, en términos relativos, por lo que no se poncha, pero tampoco les está haciendo mucho daño. Aquí, por ejemplo, están las ubicaciones y los tipos de lanzamiento de todos sus extrabases (izquierda) y luego solo sus jonrones (derecha):

González es un bateador de pelota baja cuando se trata de jonrones, pero esa es la mitad inferior de la zona. No está alcanzando y aplastando estos lanzamientos a los que hace swing fuera de la zona. Ha sido bueno en el manejo de una variedad de tipos de lanzamiento (¡tuvo un porcentaje de slugging de .485 en sliders como novato!) pero no ha mostrado ninguna habilidad especial con Vlad-Guerrero-Sr. su manera de destruir un lanzamiento sin importar dónde esté. Como la mayoría de los bateadores, aún es mucho mejor cuando tiene algo para batear en la zona, y al hacer swings con tanta frecuencia fuera de la zona, está diluyendo la calidad de esa producción en el contacto, frecuentemente al conectar un roletazo de bajo valor.

En general, Rosario se ve como la comparación  más apta en este momento. Si bien tenía un poco más de capacidad de robar bases que González, era una combinación similar de enfoque, ventaja en el promedio de bateo, poder potencial que no siempre se realizaba y la racha que puede surgir al depender tanto de las bolas en juego, que nosotros Lo he visto en plena vigencia con Rosario en los últimos años. También tenía la cualidad precaria similar de ser un jardinero de esquina que podía ver cuestionado su valor ofensivo tan pronto como su promedio se deslizó por debajo de .270, ya que su porcentaje de alcanzar base está muy ligado a él.

Si González puede aprender a mostrar incluso un poco más de selectividad, creo que tiene la capacidad de convertirse en un bateador de 25-30 jonrones mientras continúa brindando promedios de bateo positivos. El poder bruto está muy por encima del promedio y manejó cosas de calidad de Grandes Ligas de una manera que fue impresionante para un novato. Si nunca mejora en el plato de lo que es ahora, es más probable que los lanzadores se aprovechen de él porque saben que hará swing a todo, nunca se dará cuenta de su poder de manera completa o constante, y usted se quedará con una montaña rusa BABIP para la producción con la que quizás no quiera lidiar si no viene con más de 20 jonrones.