Los Dodgers podrían ser el mejor equipo que vayamos a ver

Traducido por Pepe Latorre

Hace unas semanas mi colega de BP Steven Goldman y yo terminamos nuestra serie sobre los 101 equipos más dominantes de todos los tiempos. En un momento, citamos los equipos con los mejores récords de victorias en un período de seis años desde la formación de la Liga Americana en 1901. Aquí están los 20 primeros.

Temporada	Equipo	W	L	Pct.
1905-1910	Cubs	621	295	.678
1906-1911	Cubs	621	296	.677
1904-1909	Cubs	610	305	.667
1941-1946	Cardinals	606	319	.655
1903-1908	Cubs	588	312	.653
1937-1942	Yankees	599	320	.652
1907-1912	Cubs	597	319	.652
1936-1941	Yankees	598	320	.651
1927-1932	Athletics	596	321	.650
1934-1939	Yankees	592	321	.648
1938-1943	Yankees	595	324	.647
1942-1947	Cardinals	598	328	.646
2017-2022	Dodgers	562	309	.645
1940-1945	Cardinals	592	330	.642
1935-1940	Yankees	586	327	.642
1926-1931	Athletics	585	328	.641
1949-1954	Yankees	590	331	.641
1932-1937	Yankees	585	329	.640
1909-1914	Athletics	582	328	.640
1939-1944	Cardinals	589	332	.640

Hay dos características notables de esta lista. Primero, hay mucha repetición. Los Yankees de antes de la guerra, los de la era DiMaggio están hasta seis veces. Los “Tinker-to-Evers-to-Chance” Cubs aparecen cinco veces. Hay cuatro presencias de los Cardinals de la era de la Segunda Guerra Mundial. Los Athletics de la era de la Depresión están dos veces y los A´s del infield de $100,000 también están allí.

El otro detalle que llama la atención es que casi todos estos equipos jugaron antes o durante la Segunda Guerra Mundial. Los Yankees de 1949-1954 son uno de los dos únicos equipos de la lista que jugaron después de que Jackie Robinson rompiera la barrera de color y, por supuesto, esa franquicia seguiría siendo totalmente blanca durante varios años más.

Y luego están los Dodgers de 2017-2022. Son el único equipo post integración de la lista. Son el único equipo de la era de la expansión. Son el único equipo de la era divisional. Son el único equipo de la Era de Statcast. De 2017 a 2022 acumularon el mejor récord en un período de seis años que hemos visto en más de seis décadas. Aquí hay un gráfico que muestra la frecuencia de los equipos con los 20 mejores récords de seis años, por año.

Esos Dodgers son una isla. ¿Quién sabe cuánto tiempo pasará hasta que veamos otro equipo como ellos? Estoy bastante seguro de que casi nadie que lea esto estaba vivo cuando jugaba el siguiente equipo más reciente, los Yankees de 1949-54. Y aún menos lectores eran, a falta de un término mejor, fanáticos conscientes del béisbol en ese entonces. Estamos viendo algo sin precedentes en la mayor parte de nuestras vidas. Puede que no lo volvamos a ver.

De acuerdo, estás pensado que ya tengo que parar con las hipérboles, ¿qué solo estoy eligiendo años? No. Aquí están los equipos con los mejores registros en períodos de cinco años.

Temporada	Equipo	W	L	Pct.
1906-1910	Cubs	529	234	.678
1905-1909	Cubs	517	245	.677
1904-1908	Cubs	506	256	.667
1928-1932	Athletics	505	258	.655
1941-1945	Cardinals	508	261	.653
1907-1911	Cubs	506	260	.652
1942-1946	Cardinals	509	263	.652
1927-1931	Athletics	502	261	.651
1935-1939	Yankees	498	261	.650
1903-1907	Cubs	489	257	.648
1936-1940	Yankees	497	267	.647
1938-1942	Yankees	497	268	.646
1937-1941	Yankees	496	269	.645
1940-1944	Cardinals	497	271	.642
1939-1943	Yankees	496	271	.642
2018-2022	Dodgers	458	251	.641
1901-1905	Pirates	466	257	.641
1910-1914	Athletics	487	270	.640
1950-1954	Yankees	493	274	.640
1953-1957	Yankees	493	274	.640

Más o menos el mismo elenco de personajes y un solo equipo desde la Administración Eisenhower.

Y aquí está la misma lista, pero acotando a períodos de cuatro años.

Temporada	Equipo	W	L	Pct.
1906-1909	Cubs	425	184	.698
1905-1908	Cubs	413	196	.678
1907-1910	Cubs	414	198	.676
1928-1931	Athletics	411	198	.675
1941-1944	Cardinals	413	202	.672
1936-1939	Yankees	409	201	.670
2019-2022	Dodgers	366	180	.670
1904-1907	Cubs	407	201	.669
1927-1932	Athletics	407	203	.667
1942-1945	Cardinals	411	205	.667
1903-1906	Giants	391	204	.657
1943-1946	Cardinals	403	215	.652
1939-1942	Yankees	398	215	.649
1901-1904	Pirates	370	200	.649
1908-1911	Cubs	399	216	.649
1937-1940	Yankees	395	216	.646
1927-1930	Athletics	395	216	.646
1910-1913	Giants	394	216	.646
1938-1941	Yankees	394	217	.645
1935-1938	Yankees	392	216	.645

Esto fortalece aún más el argumento a favor de los Dodgers recientes. Solo seis equipos han acumulado un mejor récord a lo largo de cuatro años que el suyo de 2019 a 2022.

Vayamos ahora al siguiente problema: ninguno de los otros equipos en estas listas jugó una temporada de 60 partidos. No obtuvimos una temporada de 154 juegos hasta 1904, pero 140 juegos, los que se disputaron entre 1901-1903, todavía es mucho más que 60. Las temporadas de 1918 y 1919 también se acortaron, y los varios años de huelga tuvieron calendarios acortados, pero ninguno de los mejores equipos estaba activo en ese momento. En la racha de los Dodgers se incluye un récord de 43-17 durante la temporada de la pandemia, un balance que se proyecta a un 116-46 que creo que podemos decir con confianza que no habrían alcanzado. Así que eso puede afectar a sus resultados.

Está bien, vamos a descartar el 2020. El récord de los Dodgers en los seis años de 2016 a 2022, excluyendo 2020, fue de 610-363, un porcentaje de victorias de .627. Eso los dejaría en el puesto 38º de todos los tiempos, por detrás de ningún equipo que haya jugado desde 1958 (1953-1958 Yankees, .635), solo por detrás de un equipo integrado (1951-1956 Dodgers, 581-344, .628) y siendo los mejores en la era de la Expansión o desde que casi todos nosotros nacimos.

Los Dodgers de 2017-2022, excluyendo 2020, tuvieron marca de 519-292, un porcentaje de victorias de .640 en cinco años. Eso los lleva al puesto 19º de todos los tiempos, solo detrás de los equipos que estuvieron activos durante la Segunda Guerra Mundial o antes. Su récord de cuatro años, excluyendo 2020, fue 415-234, .639, el trigésimo mejor. El equipo más reciente con un mejor récord en cuatro años son los Yankees de 1954-1957, .640.

La excelencia de los Dodgers no es fruto de la temporada de pandemia. Pero tal vez tenga una relación estrecha con su división. Todos los demás equipos por delante de ellos jugaron un calendario equilibrado, enfrentándose a los otros siete equipos en su liga el mismo número de veces. No importa que en cada una de las temporadas (aparte de la de 2020) los Dodgers hayan tenido que enfrentarse a 19 o 20 oponentes diferentes, no a siete. Pero el calendario de los Dodgers estaba desequilibrado. Jugaron más partidos contra sus compañeros de la división Oeste de la Liga Nacional que contra otros clubes. ¿Eso los benefició?

Como he presentado en mis análisis de la exigencia divisional, observar cómo les va a los equipos en los juegos interdivisionales puede proporcionar una respuesta. Arizona, Colorado, San Diego y San Francisco tenían la desventaja de enfrentarse a los Dodgers dentro de su división y sus juegos interligas no estaban equilibrados. Pero ver cómo les fue contra equipos en las divisiones Este y Central de la Liga Nacional puede darnos una pista de si los Dodgers se enfrentaron a chivos expiatorios en sus 19 juegos por equipo por temporada dentro de la Liga Nacional Oeste.

Aquí están los récords combinados de Giants, Rockies, Diamondbacks y Padres contra el Este y el Centro de la Liga Nacional desde 2016.

Año	W	L	Pct.
2016	124	140	.470
2017	128	136	.485
2018	128	136	.485
2019	120	144	.455
2021	131	132	.498
2022	137	127	.519
Total	768	815	.485

Pues sí, se podría decir que los Dodgers se beneficiaron de jugar contra oponentes débiles dentro de su división. Y hasta cierto punto es cierto. No jugaron en nada que se pareciera al Este de la Liga Americana de 2023.

Pero la comparación que tratamos de hacer es con equipos que jugaron exclusivamente en ligas de ocho equipos. Tome el equipo más reciente en estas listas, los Yankees de 1953-1957. En 1953, los otros siete equipos de la Liga Americana tenían un porcentaje de victorias combinado de .478. En 1954, cuando los Yankees terminaron segundos detrás de Cleveland, fue de .476. Fue .482 en 1955, .481 en 1956, .480 en 1957. En comparación con esas cifras, el porcentaje de victorias de .485 de la División Oeste de la Liga Nacional durante el reinado de los Dodgers se ve bastante bien. En solo dos años, 2016 (que cuenta solo si se considera el récord de seis años de los Dodgers excluyendo 2020) y 2019, fue el récord de la división sin Dodgers en juegos interdivisionales peor que el mejor récord combinado de los otros siete equipos a mediados de la década en la Liga Americana de los años 50. Admito que este argumento es un poco circular: el historial de los equipos que no son de los Yankees incluye los juegos en los que fueron derrotados por los Bombarderos, pero creo que la conclusión es justa: la Liga Nacional Oeste, excluyendo quizás 2019, no fue pan comido.

Los Dodgers no son los mismos este año. Freeman y Betts siguen siendo grandes jugadores. Kershaw volverá pronto. Kiké y Kelly vuelven a ser Dodgers. Están en primer lugar, pero los Giants y los Diamondbacks no se quedan atrás. Los Dodgers de este año son un buen equipo. Sin embargo, durante los últimos años, han sido excelentes, mejores que cualquiera que hayamos visto durante décadas, y tal vez mejores que cualquiera que vayamos a ver en las próximas décadas.