El mes que pasó: agosto

Traducido por José M. Hernández Lagunes

En esta serie, estoy revisando las tendencias clave de la MLB en anotación de carreras, jugadores de posición lanzando, y lesiones, y las ramificaciones de los cambios de reglas de esta temporada. Se trata de un examen mes a mes para aislar las tendencias por temporada. Aquí está el informe de abril. Aquí está el de mayo. Aquí está el de junio y este es el de julio.

Nacional Oeste	G	P	Pct.	JD
Dodgers	24	5	.828	—
Giants	12	15	.444	11.0
Diamondbacks	12	15	.444	11.0
Padres	10	18	.357	13.5
Rockies	7	20	.259	16.0

Nacional Central	G	P	Pct.	JD
Cubs	18	9	.667	—
Brewers	17	9	.654	0.5
Pirates	14	15	.483	5.0
Cardinals	11	16	.407	7.0
Reds	10	17	.370	8.0

Nacional Este	G	P	Pct.	JD
Braves	21	8	.724	—
Phillies	17	10	.630	3.0
Nationals	17	11	.607	3.5
Mets	11	18	.379	10.0
Marlins	10	17	.370	10.0

Americana Oeste	G	P	Pct.	JD
Mariners	21	6	.778	—
Astros	17	11	.607	4.5
Rangers	15	12	.556	6.0
A’s	9	18	.333	12.0
Angels	8	19	.296	13.0

Americana Central	G	P	Pct.	JD
Twins	15	12	.556	—
Tigers	13	15	.464	2.5
Guardians	11	16	.407	4.0
White Sox	10	17	.370	5.0
Royals	9	19	.321	6.5

Americana Este	G	P	Pct.	JD
Rays	17	8	.680	—
Orioles	18	9	.667	—
Blue Jays	14	13	.519	4.0
Red Sox	13	15	.464	5.5
Yankees	10	18	.357	8.5

Anotación de carreras

En agosto, los equipos anotaron 4.69 carreras por partido. Pero no todas se anotaron equitativamente.

	Carreras por 27 outs
Mes	Primeros 9 Innings	Extra Innings	Jugadores de posición
Abril	4.63	11.06	12.23
Mayo	4.57	9.48	13.02
Junio	4.52	9.09	6.87
Julio	4.64	9.31	6.89
Agosto	4.71	10.55	13.30

Los lanzadores cedieron 3,858 carreras en 7,212 y ⅓ entradas lanzadas en las nueve primeras entradas de los partidos de agosto. En los extra innings, cedieron 91 carreras en 77 y ⅔. Y los jugadores de posición—un subconjunto de los nueve primeros totales—aparecieron en 23 partidos, lanzando 23 entradas y cediendo 34 carreras. El partido jugado después de la conclusión de nueve entradas todavía presenta más del doble de anotaciones que el partido jugado en las primeras nueve.

En cuanto a los jugadores de posición, después de una pausa en junio y julio, los lanzadores poco calificados fueron destrozados en el montículo en agosto, en gran parte debido a Luke Maile (lanzó el 1 y 2 de agosto, permitiendo 7 carreras en 2 y ⅓) y Danny Mendick (8 carreras permitidas en 1 y ⅓ el 12 de agosto). Hasta agosto se han anotado 9.80 carreras por 27 outs en extra innings, frente a 10.76 cuando los jugadores de posición toman el montículo.

Así que, mientras que la anotación de carreras en agosto repuntó fuertemente desde el año pasado, al noveno nivel más alto en la era de 30 equipos…

… y si quitas a los zombis y a los jugadores de posición, no es tan impresionante.

En carreras por partido, Agosto ocupa el noveno lugar entre los 25 agostos (excluyendo 2020) de la era de 30 equipos. Si quitamos a los corredores zombis y a los jugadores de posición que lanzan, baja al 13º puesto.

He aquí un desglose desde el comienzo de la temporada pasada.

Jugadores de posición lanzando

En la temporada invernal, la MLB cambió las reglas con respecto a los jugadores de posición lanzando. Los equipos en desventaja pueden usar un jugador de posición sólo cuando pierden por ocho o más carreras; el límite anterior era de seis. Los equipos que van ganando pueden utilizar un jugador de posición sólo en la novena entrada, y sólo cuando van ganando por 10 o más carreras; antes no había límite. (No había, y sigue sin haber, límites en el uso de jugadores de posición en los extra innings).

Se suponía que esto reduciría el uso de jugadores de posición como lanzadores. Expresé mis dudas. Hasta mayo, tenía razón. En abril y mayo había más jugadores de posición lanzando que nunca. Pero eso ha cambiado.

No es que los lanzadores de posición sean una especie en peligro de extinción. Los 23 que aparecieron en agosto fueron la tercera mayor cantidad de la historia.

Lesiones

Como mi colega Derek Rhoads y yo señalamos en abril, las lesiones han aumentado en lo que va de la temporada, aunque eso puede explicarse en parte por tener un entrenamiento de primavera normal en lugar de uno acortado por el COVID-19 o el cierre patronal. Pero, ¿qué ha pasado desde que empezó la temporada? Aquí está el recuento de Derek de las asignaciones de la lista de lesionados de agosto, por año, a partir del segundo día de agosto hasta el primer día de septiembre (ya que las asignaciones al listado en el primer día de un mes son prácticamente siempre el resultado de una lesión el mes anterior).

Estos datos no se extraen precisamente de los mismos tamaños de muestra. El número de partidos jugados (es decir, oportunidades para que los jugadores se lesionen) en agosto osciló entre los 822 de este año y los 840 de 2022. Este es el recuento de lesiones por partido.

El repunte inicial de lesiones en comparación con el año pasado se debe a un entrenamiento de primavera mucho más largo que en 2022. Desde que comenzó la temporada, ha habido menos lesiones por partido en 2023 que en los últimos años.

Prohibición de los reacomodos defensivos

En cuanto a los principales cambios de reglas, este no es el único lugar donde puedes obtener números sobre el impacto de los cambios de reglas de MLB. Voy a mostrarle algunas cifras que no encontrarás en ningún otro lugar, pero no dudes en consultar el buen trabajo de nuestros amigos de Baseball Reference y FanGraphs para obtener más información sobre estos temas.

Se supone que la prohibición de los reacomodos defensivos aumentará el número de hits—en su mayoría sencillos—al permitir que los roletazos y las líneas suaves que solían ser atrapadas por los jugadores de cuadro reacomodados terminen en el césped del jardín.

¿Está funcionando? He expresado mis dudas. Mi colega Russell Carleton ha opinado. Aquí están mis datos de soporte para julio. Primero, las pruebas de que funciona:

Otras medidas, sin embargo, son más equívocas.

El BABIP subió. Pero los sencillos por partido y los sencillos como porcentaje del total de bateos han caído desde 2022, a la segunda y tercera tasas más bajas de la historia en agosto.

¿Qué es lo que ocurre? ¿Estamos viendo el beneficio de prohibir los reacomodos? ¿O es que la ofensiva en general ha subido, independientemente de los reacomodos—como Rob Arthur ha señalado, el arrastre de la pelota ha bajado—y los sencillos se van entre las patas?

Corriendo las bases

Las bases robadas han aumentado mucho. Y también el porcentaje de éxito.

La principal razón citada es la regla de desconexión, que limita el número de veces que los lanzadores pueden lanzar a la base para mantener al corredor cerca. Además, las bases son más grandes, lo que reduce la distancia entre ellas en un par de centímetros.

Sin embargo, existe el argumento de que incluso con una tasa de 0.695 robos por partido, prácticamente igual al máximo de la era de 30 equipos de 0.699 en 1999, debería haber incluso más. La tasa de éxito del 82.9% en agosto está muy por encima del punto de equilibrio. Hay que enviar más corredores.

Una cuestión menos citada es la mejora de la aplicación de la regla del balk. Tanto en abril como en mayo, los balks aumentaron considerablemente con respecto a temporadas anteriores. No fue así en junio, pero la cifra de julio fue la tercera más alta en la era de los 30 equipos, y la de agosto la cuarta.

Las nuevas reglas que afectan a los corredores parecerían ser positivas para ellos cuando el bateador consigue un sencillo. En los primeros meses de la temporada, no fue así. Los corredores en primera, en particular, avanzaban a tercera en sencillos y anotaban en dobles a un ritmo menor que en temporadas anteriores. Como era de esperar, los corredores en segunda llegaban a home en los sencillos. Como señalé en este artículo, el aumento de las bases robadas puede haber influido. Los corredores que, en el pasado, estaban en primera cuando un bateador conectaba un sencillo o un doblete tienen, en 2023, más probabilidades de estar en segunda después de haber robado una base. Y esto es especialmente cierto en el caso de los corredores más rápidos, los más capaces de tomar una base extra.

Sin embargo, desde que escribí eso, las tendencias se han invertido. No soy tan vanidoso como para suponer que los equipos de la MLB leyeron mi análisis y decidieron actuar en consecuencia. Más bien, supongo que un montón de analistas miraron los números y llegaron a la misma conclusión: los corredores en primera necesitaban tomar ventajas ligeramente más amplias.*

(En estos gráficos, las líneas punteadas representan el promedio 2017-22).

Ha habido bastantes variaciones mes a mes en estos gráficos. El año puede acabar pareciéndose mucho a años anteriores en general.

Tiempo de juego

Ya sabes lo que pasa aquí, pero con fines ilustrativos, he dividido los partidos de nueve entradas entre aquellos en los que el equipo local no batea en la novena y aquellos en los que sí lo hace. No es una gran sorpresa.

Los partidos en los que el equipo local no bateó en la novena duraron una media de 2:36 en agosto, 24 minutos menos que el año pasado. Los partidos en los que el equipo local bateó en la novena promediaron 2:47, 21 minutos menos que en 2022. Sin embargo, si estás desesperado por encontrarle un lado oscuro a esta nube de plata, la diferencia entre 2022 y 2023 ha disminuido todos los meses hasta ahora.

Minutos menos en 2023 frente a 2022 

Mes	8.5 Innings	9 Innings
Abril	27.1	30.5
Mayo	27.0	27.8
Junio	22.4	26.7
Julio	21.8	25.2
Agosto	24.1	21.1

 Ahora no vemos tanto ahorro como en los dos primeros meses de la temporada. ¿Recuerdas que antes dije que los equipos parecen estar aclimatándose a los corredores en primera? Parece que han hecho lo mismo con el cronómetro de lanzamientos.

 Gracias a Derek Rhoads por los datos de lesiones.

*Nota a pie de página siempreviva: Estas cifras varían ligeramente de las cifras de corredores de base de Baseball-Reference. B-Ref cuenta todos los corredores que ocupan una base y todos sus avances. Yo cuento sólo a los corredores en base sin nadie en la base siguiente, e ignoro los avances en lanzamientos o por error.