¿Estamos viendo el mejor desempeño de bateo de compañeros de equipo de todos los tiempos?

Traducido por Fernando Battaglini

Durante al menos un verano, los Yankees vuelven a parecerse a los Yankees. No son el equipo más dominante de la Liga, ni el club matemáticamente con más probabilidades de prevalecer en el torneo/juego de dados de postemporada, si se toma la clasificación de PECOTA sin ajustar por el gobierno en el exilio que es la rotación actual de los Dodgers. No han anotado la mayor cantidad de carreras ni han conectado la mayor cantidad de jonrones. Pero, aun así, han sido dominantes, con el cambio durante la temporada de descanso que trajo a Juan Soto, combinándose con el futuro dos veces Jugador Más Valioso, Aaron Judge, para formar un temible doblete digno de Ruth y Gehrig. A menos que los Yankees estén dispuestos a comprometer $500 millones de dólares o más a Soto en la agencia libre este invierno, esta pareja sólo podría durar un año. Si ese es el caso, al menos estamos viendo a Judge/Soto en la cima de sus poderes combinados: según la contabilidad de BP, esta es la mejor actuación de compañeros de equipo de la era moderna (que se remonta a 1988).

A pesar de todo el rencor que produjo la búsqueda de Judge de la icónica marca de 61 cuadrangulares de Roger Maris en 2022, su desempeño en el plato esta temporada se perfila como superior en muchos aspectos. Necesitaría un final grandilocuente para volver a alcanzar los 60 cuadrangulares, incluso después del jonrón número 1. 45 el martes, Judge está en camino de llegar a 58. Dicho esto, desde el 21 de agosto de 2022 hasta el resto de la temporada, el gigante conectó 16 palos de vuelta entera. Así que está lejos de estar fuera del ámbito de lo posible. Sin embargo, independientemente del gran número de cuadrangulares que termine bateando, la mejora de Judge durante esa temporada se basa principalmente en una tasa de bases por bolas superior. También tiene un BABIP de .391, porque el mundo no es un lugar justo y algunas personas pueden tenerlo todo. Aunque el OPS de toda la Liga este año en realidad superó la marca más baja de 2022 (.713 vs. .706), la marca de Judge ha crecido en 61 puntos. Es lo más parecido a Barry Bonds que podríamos (ir)razonablemente esperar de cualquier jugador.

Una actuación tan increíble podría amenazar con eclipsar lo que Soto está haciendo en su temporada antes de convertirse en agente libre, si la superestrella de los tres equipos alguna vez se permitiera ser eclipsada. Pero ha eliminado incluso esa posibilidad al registrar las mejores marcas de su carrera básicamente en todos los ámbitos (excepto 2020), y podría estar liderando la Liga Americana en muchas de las marcas de bateo esenciales si no fuera por su compañero de equipo. Soto también conectó un jonrón en la derrota del martes, igualando la mejor marca de su carrera con 35. Cuarenta jonrones parecen estar a su alcance por primera vez en su carrera. Una vez más, el jugador de 25 años está obteniendo más boletos de las veces que seponcha, y aunque su BABIP es comparativamente pobre de .302, ha producido el tipo de dominio que se esperaba desde la temporada de subcampeón del Jugador Más Valioso de Soto. en 2020. Parece probable que le aguarde el mismo destino en esta temporada de descanso, a menos que algo cambie dramáticamente en el próximo mes y algo más que resta de temporada. Pero todavía se trata de la mejor campaña que se podría reunir para prepararse para lo que probablemente será un largo camino en la agencia libre, ya que la representación de Soto (Boras Corporation) hace todo lo que está en su poder para romper el récord de Shohei Ohtani, al menos en valor actual ( No te equivoques, leerás un artículo que dice que Soto planea superarlo y punto).

Probablemente no sea sorprendente notar que esto se ubica favorablemente entre las mejores actuaciones de bateo de compañeros de equipo de todos los tiempos; los respectivos DRC+ de 214 y 195, que reflejan muy bien las marcas de OPS+ de Judge y Soto de 221 y 186, podrían dejarlo claro. Pero la gran cantidad de presentaciones memorables de miembros de la misma alineación hace que su calificación, en la cima de las últimas 36 temporadas, sea aún más impresionante.

Vale la pena señalar que tres temporadas de equipos en esta lista(marcadas con *) en realidad incluyeron a tres jugadores que eran elegibles para los umbrales (mínimo 450 AP, 140 DRC+) utilizados en esta consulta; no se incluyó en la lista anterior a Shawn Green con 144 DRC+ para los Dodgers de 2001, Scott Rolen con 141 DRC+ para los Cardinals de 2004, y José Bautista con 148 DRC+ para los Blue Jays de 2015. Eso es impresionante en sí mismo, pero elegí las dos mejores actuaciones elegibles de cualquier equipo aquí, por lo que ninguna mejoraría las actuaciones de sus alineaciones aquí.

Un mes frío para Judge o Soto podría cambiar las cosas hasta cierto punto y, como ocurre con cualquier métrica avanzada, DRC+ podría ajustarse ligeramente independientemente de las actuaciones en la recta final, pero la posición de Judge/Soto en la cima de la lista de mejores actuaciones de compañeros de equipo modernos parece relativamente segura. De todos modos, no es que las muestras más pequeñas de una temporada incompleta estén sesgando enormemente la selección: incluso con 36 partidos por jugar (y con el juego del martes no incluido en la consulta), Judge y Soto ni siquiera tienen el total de apariciones más bajo de las 24 parejas: Bonds y Elias Burke en los Giants del 2000; Judge y Soto deberían superar a los serafines Mike Trout/Shohei Ohtani del 22 la próxima semana, y podrían llegar a la mitad superior del grupo por apariciones a principios de septiembre.

Soto y Judge están de moda ahora (actualmente, cada uno tiene un OPS de agosto más alto que su marca de toda la temporada) y las tendencias de la pareja hacia las rachas les dan la oportunidad de volar aún más alto en el próximo mes. A menos que Judge parezca estar presionando para romper su marca de 62 jonrones de 2022, ninguno de los jugadores verá tanto uso durante el próximo mes como lo ha hecho hasta este momento de la temporada. Aún así, ambos jugadores están bien posicionados para superar el máximo de su carrera en WARP: Judge está a 1.2 WARP de su campaña de MVP de 10 victorias, y Judge está a 0.7 victorias de su WARP de 8.4, el máximo de su carrera de 2021. Veinte WARP entre la pareja parece estar fácilmente a su alcance, y hay un tiro exterior que Soto podría unirse a Judge en el club WARP de dos dígitos. Realmente no tratamos a WARP como un hito de números redondos, pero eso se debe en parte a que es un umbral que rara vez se alcanza. En cualquier caso, Judge y Soto están en el mismo escalón que los dúos de bateo más venerados, a pesar de que toda esa comparación entre cohortes hace casi 100 años es inútil. Es una campaña histórica y queda poco más de un mes para disfrutarla, a menos que los Yankees estén dispuestos a hacer un cheque por una novedad. Sin embargo, no podría haber mejor publicidad para algo así.

Gracias a Robert Au por su ayuda en la investigación.