BP en español: Precedentes para una temporada de 60 partidos: bateadores

Traducido por Pepe Latorre

Hace poco más de tres meses, escribí un artículo titulado, “¿Qué pasa en una temporada más corta?” El subtítulo era: “La temporada 2020 podría acortarse. ¿Qué implicaciones tendría?”

Han pasado tres meses y lo de podría acortarse suena lejano e inocente.

En aquel artículo hablé sobre las seis temporadas que se vieron acortadas. La de 1918 terminó el Día del Trabajador, no por la gripe, sino por la entrada de Estados Unidos a la Primera Guerra Mundial. El inicio de la temporada de 1919 se retrasó por la misma razón. La huelga de jugadores de 1972 acortó el calendario en siete juegos. La huelga de 1981 paralizó el béisbol del 12 de junio al 9 de agosto. Supongo que conoces el parón de 1994-95.

Pero en cada una de esas temporadas acortadas, cada equipo disputó, al menos, 103 partidos.  Eso es 43 más de lo que probablemente tendremos este año. Digo “probable” porque si algo hemos aprendido en los últimos tres meses, es a evitar el uso de enunciados rotundos a la hora de describir la duración de la temporada 2020. No hay precedentes para una temporada de 60 juegos. Mi colega Russell Carleton describió lo que es probable que veamos, y Jarrett Seidler escribió sobre aquello que seguramente recordaremos, pero no hay precedentes.

Bueno, algo sí que hay.

La huelga de 1981 empezó, como comenté más arriba, el 12 de junio. Terminó el 31 de julio. Después de nueve días para que los equipos se volvieran a juntar y recuperaran la forma, el juego se reanudó el 10 de agosto. Con ese gran hueco en el calendario, el parón de 1981 es el más largo registrado en una temporada en la historia. La MLB decidió dividir la temporada en dos partes. Los ganadores de cada división en la primera mitad, la disputada antes de la huelga, jugaron una primera Serie de División contra los ganadores de la segunda mitad, la de después de la huelga. Los ganadores de esa serie divisional avanzaron a la Serie de Campeonato. En la Serie de División, los Dodgers se impusieron ante los Astros, los Expos ante los Phillies, los A´s ante los Royals y los Yankees ante los Brewers. Los Reds, que tuvieron el mejor récord de la temporada, 66-42, vieron la postemporada por televisión. Terminaron en segundo lugar después de los Dodgers y Astros, respectivamente, en la primera y segunda mitad de la temporada.

Esas medias temporadas no lo fueron tanto… Antes de que todo quedara parado en junio, los equipos jugaron una media de 55.2 juegos que fueron desde los 49 de los Pirates hasta 60 de los Angels y A´s. En la segunda mitad los equipos jugaron un promedio de 52.0 partidos que fueron desde los 48 que disputaron los Blue Jays hasta los 54 de los Pirates y los Padres.

Obviamente, 55.2 no es lo mismo que 60. Y 52.0 tampoco. ¡Pero está cerca! Además, no hay garantías de que los equipos disputen los 60 juegos. Así que nos quedamos con estas muestras.

Voy a enseñaros a los líderes de la temporada 1981, pero no del año completo. Con la ayuda de Stathead Split Finder de Sports Reference, recuperé las estadísticas de los peloteros para la primera y segunda mitad de la temporada pero por separado. Las combiné y las ordené. Como se puede ver, algunos jugadores aparecen más de una vez en las listas resultantes. Por ejemplo, Mike Schmidt pegó 14 jonrones en la primera mitad y 17 en la segunda. Esos fueron el cuarto y el mejor registro en cada una de las dos mitades.

En esta primera pieza me centraré en los bateadores. Dejo los lanzadores para la próxima ocasión. Hablaré primero de diez tablas principales y sus métricas y terminaré con unas conclusiones.

Pero primero, vamos a poner un contexto. El ambiente ofensivo en 1981 fue muy moderado en comparación con lo que seguramente veremos en 2020. Hubo 4.00 carreras anotadas por juego, algo curioso si tenemos en cuenta que hubo 4.29 en el año anterior y 4.30 en el siguiente. En cualquier caso, es una cifra muy inferior a las registradas en las dos últimas campañas: 4.45 en 2018 y 4.83 en 2019. Cada equipo consiguió una media de 1.39 cuadrangulares por juego el año pasado, más del doble que en 1981 (0.64). En 1980 ese promedio fue de 0.73 y en 1982 de 0.80. Los ponches por partido en 1981 fueron de 4.75. El año pasado de 8.81. Esta fue la línea de bateo en 1981: 256/.320/.369. Peor que la registrada en los años circundantes (.263/.325/.388). Y esta es la del año pasado: 252/.323/.435. Menos hits, pero más poder.

Promedio de bateo (AVG)

Para tener en cuenta sus estadísticas, los bateadores tuvieron que disputar un mínimo de 3.1 apariciones en el plato por partido.

Jugador	Equipo	Mitad	Partidos Jugados	AVG
Kirk Gibson	DET	2	49	.375
Cecil Cooper	MIL	2	53	.368
Mike Schmidt	PHI	2	50	.356
Bill Madlock	PIT	2	41	.355
Carney Lansford	BOS	2	46	.345
Art Howe	HOU	1	54	.344
Dwight Evans	BOS	1	56	.3412
Dusty Baker	LAN	2	48	.3408
Keith Hernandez	SLN	2	52	.3405
Ken Singleton	BAL	1	53	.340

Singleton solo bateó .209 en la segunda mitad, mientras que Schmidt y Howe nunca fueron bateadores de promedio alto. Pero no vemos nada especialmente impactante. Cuanto más larga se hace su carrera como mánager, más personas se olvidan del buen bateador que fue Dusty Baker (118 DRC+ en su carrera).

Porcentaje de alcanzar base (OBP)

Jugador	Equipo	Mitad	Partidos Jugados	OBP
Mike Schmidt	PHI	2	50	.495
Mike Hargrove	CLE	2	47	.482
Dwight Evans	BOS	1	56	.453
Ken Singleton	BAL	1	53	.433
Keith Hernandez	SLN	2	52	.427
Bill Madlock	PIT	1	41	.426
Carney Lansford	BOS	2	46	.423
Tim Raines	MON	1	54	.4191
Rickey Henderson	OAK	1	59	.4189
Art Howe	HOU	2	54	.4186

Mismos nombres más algunos de los mejores bateadores de leadoff de la época.

Porcentaje de slugging (SLG)

Jugador	Equipo	Mitad	Partidos Jugados	SLG
Mike Schmidt	PHI	2	50	.719
Eddie Murray	BAL	2	50	.635
Bobby Grich	CAL	2	50	.604
Cecil Cooper	MIL	2	53	.599
Andre Dawson	MON	2	51	.598
Mike Schmidt	PHI	1	52	.582
Dwight Evans	BOS	1	56	.578
Gorman Thomas	MIL	1	50	.571
George Foster	CIN	1	56	.563
Pedro Guerrero	LAN	1	53	.550

Si empiezas a preguntarte si la temporada de Mike Schmidt fue buena, la respuesta es sí.

OPS

Jugador	Equipo	Mitad	Partidos Jugados	OPS
Mike Schmidt	PHI	2	50	1.214
Eddie Murray	BAL	2	50	1.052
Dwight Evans	BOS	1	56	1.031
Cecil Cooper	MIL	2	53	.998
Andre Dawson	MON	1	51	.9776
Ken Singleton	BAL	1	53	.9775
Bobby Grich	CAL	2	50	.976
Mike Schmidt	PHI	1	52	.963
Kirk Gibson	DET	2	49	.962
Jack Clark	SFN	2	48	.937

En un entorno ofensivo mucho más favorable, solo tres jugadores del 2019 mantuvieron un OPS más alto que el de Evans durante toda la temporada (Yelich, Trout y Bellinger), y en 1981 dos jugadores lo superaron.

Cuadrangulares (HR)

Una vez que nos centramos en las estadísticas de conteo, la primera mitad de 1981, con más juegos, tiene ventaja.

Jugador	Equipo	Mitad	Partidos Jugados	HR
Mike Schmidt	PHI	2	50	17
Bobby Grich	CAL	2	50	16
Gorman Thomas	MIL	1	50	15
Eddie Murray	BAL	2	50	14
Mike Schmidt	PHI	1	52	14
George Foster	CIN	1	56	14
Dave Kingman	NYN	1	51	14
Andre Dawson	MON	1	51	13
Dwight Evans	BOS	1	56	13
Tony Armas	OAK	1	60	13
Gary Gray	SEA	1	44	13

Si no conoces a Tony Armas te diré que era un jardinero de finales de los setenta y principios de los noventa que se la jugaba al todo o nada. En cuatro ocasiones terminó en el Top 10 de jonroneros de la Liga Americana y en cinco ocasiones acabó en esa misma lista, pero de ponches. Durante su carrera acumuló un OBP de .287 y su BB% fue inferior a cinco.

Pero el nombre verdaderamente raro de la lista es Gary Gray. Antes de 1981 había jugado 62 partidos para Texas y Cleveland bateando para .203/.234/.297 con cuatro cuadrangulares… ¡Principalmente como DH! Se fue a los Mariners en el Draft de Regla 5 de 1981. Terminó la primera mitad bateando .278/.285/.609 con esos 13 bambinazos. En la segunda mitad, bateó .187/.208/.240 sin cuadrangulares. Volvió a jugar algo con los Mariners en 1982 y disputó las cinco temporadas siguientes en México.

Carreras (R)

Jugador	Equipo	Mitad	Partidos Jugados	R
Rickey Henderson	OAK	1	59	46
Dwight Evans	BOS	1	56	44
Dave Collins	CIN	1	54	44
Rickey Henderson	OAK	2	49	43
Cecil Cooper	MIL	2	53	41
Mike Schmidt	PHI	1	52	40
Dwight Evans	BOS	2	52	40
Tim Raines	MON	1	54	39
Mike Schmidt	PHI	2	50	38
Rod Carew	CAL	1	59	38
Pete Rose	PHI	2	52	38

Evans, al igual que Grich, tiene opciones de acabar en el Salón de la Fama (Grich tiene más), pero jugó en una época en que los boletos, los dobles y un gran guante no importaban tanto como el promedio de bateo, los jonrones y las carreras impulsadas. Carew tenía 35 años en 1981, Rose 40. Sus OPS de .755 y .750, respectivamente, son los únicos en la lista que están por debajo del .824.

Carreras impulsadas (RBI)

Jugador	Equipo	Mitad	Partidos Jugados	RBI
Eddie Murray	BAL	2	50	52
Mike Schmidt	PHI	2	50	50
George Foster	CIN	1	56	49
Dave Concepción	CIN	1	55	44
Buddy Bell	TEX	1	50	42
Mike Schmidt	PHI	1	52	41
George Foster	CIN	2	52	41
Tony Armas	OAK	1	60	41
Dave Winfield	NYA	1	56	40
Dwight Evans	BOS	1	56	39
Cecil Cooper	MIL	2	53	39
Ben Oglivie	MIL	2	52	39
Eddie Murray	BAL	2	50	52

Nadie promedió una carrera por juego, pero dos tipos promediaron una impulsada por juego. El bicho raro en esta lista es Concepción. Es recordado por ser un buen defensor, pero no por su bate (76 FRAA y 90 DRC+ en su carrera). No obstante, tuvo un buen año en el plato en 1981. Bateó .306/.358/.409. A pesar de un modesto ISO de .102, los Reds tenían cinco jugadores habituales con más poder, Concepción fue colocado en el tercer lugar de la alineación, bateando detrás de Dave Collins (.355 OBP) y Ken Griffey (.370). Aun así, sus remolcadas fueron una casualidad: tuvo 44 en la primera mitad y 23 en la segunda.

Strikeouts (K)

Jugador	Partidos Jugados	Mitad	Partidos Jugados	K
Tony Armas	OAK	1	60	64
Dave Kingman	NYN	2	49	53
Dave Kingman	NYN	1	51	52
Tony Armas	OAK	2	49	51
Gorman Thomas	MIL	2	53	50
Dwayne Murphy	OAK	1	59	49
Bobby Bonds	CHN	2	44	44
Dwight Evans	BOS	1	56	43
Jim Rice	BOS	1	56	43
Dale Murphy	ATL	1	55	43
Reggie Jackson	NYA	1	46	43
Lloyd Moseby	TOR	1	52	43
Lloyd Moseby	TOR	2	48	43

Hubo cinco ocasiones y tres jugadores con uno o más ponches por juego en las dos medias temporadas de 1981. El año pasado hubo 36 peloteros que clasificaron para el título de bateo con al menos un ponche por juego. Los 64 abanicados de Armas en 60 partidos están parejos con los acumulados por Anthony Recker en 2014, cuando ocupó el puesto 21º entre los jugadores que aparecieron en 60 juegos o menos. Muchos jugadores tendrán más de 64 ponches en 2020.

Bases por bolas (BB)

Jugador	Equipo	Mitad	Partidos Jugados	BB
Dwight Evans	BOS	1	56	43
Mike Schmidt	PHI	2	50	43
Dwight Evans	BOS	2	52	42
Mike Hargrove	CLE	2	47	42
Joe Morgan	SFN	2	44	40
Dwayne Murphy	OAK	1	59	38
Steve Kemp	DET	2	48	38
Rickey Henderson	OAK	1	59	37
Tony Bernazard	CHA	2	53	37
Dwayne Murphy	OAK	2	48	35

Morgan tenía 37 años y aun así no se podía evitar que llegara a las bases. Dwayne Murphy, apareciendo en esta lista y en la anterior, fue uno de los primeros héroes de los tres resultados verdaderos (cuadrangulares, ponches, boletos) puesto que también pegó 15 jonrones en 1981. Steve Kemp fue un buen bateador cuyo cuerpo se rompió aproximadamente 15 minutos después de firmar un gran contrato como agente libre con los Yankees después de la temporada de 1982.

Bases Robadas (SB)

Jugador	Equipo	Mitad	Partidos Jugados	SB
Tim Raines	MON	1	54	50
Rickey Henderson	OAK	1	59	33
Julio Cruz	SEA	1	51	28
Bill North	OAK	1	46	26
Willie Wilson	KCA	2	53	26
Rodney Scott	MON	1	48	23
Rickey Henderson	OAK	2	49	23
Ron LeFlore	CHA	2	42	21
Tim Raines	MON	2	34	21
Omar Moreno	PIT	2	54	20

Sé que este artículo ha durado demasiado, pero espero que hayas llegado hasta aquí porque estamos en la mejor tabla.

Esta fue la temporada de novato de Raines. Bateó .304/.391/.438 y robó 71 bases en 88 juegos, pero terminó segundo en la votación de Novato del Año de la Liga Nacional. Merecidamente, como se verá en el próximo artículo. Henderson tenía 22 años, era su segunda temporada completa, y lideró la Liga Americana en carreras y bases robadas mientras bateaba .319/.408/.437. Los equipos robaron un 54% más de bases por partido en 1981 que en 2019. La marca de Raines está a salvo. Nadie va a robar 50 este año.

Conclusiones.

No hay muchas cosas raras. Los mejores son los esperados. Algunos de los totales son altos, aunque no demasiado. Nadie bateó para .400. Nadie estaba en una dinámica de pegar 60 bambinazos (aunque reconozco que el juego era diferente). Algunas de estas cifras, como los ponches, se superarán fácilmente este año. Otras, como las bases robadas, no lo harán. Y aunque Dave Concepción o Gary Gray se colaron entre los diez mejores en alguna categoría, no esperes que alguien totalmente desconocido se cuele entre los mejores. Este análisis sugiere que podríamos ver algunos resultados sorprendentes, pero nada verdaderamente extraño.

Gracias a Craig Goldstein por venir con esta idea.