Los bateadores que batean con más fuerza

Image credit: © Mitch Stringer-USA TODAY Sports

Traducido por José M. Hernández Lagunes

Han transcurrido dos semanas de la temporada 2023, y la increíble sensación de disponer de béisbol regular no se puede comparar con demasiadas cosas en la vida; es la sensación que tenemos cuando uno de nuestros bateadores favoritos conecta una pelota con galleta y la pone en órbita para uno de esos palos de vuelta entera kilométricos. Este vídeo muestra cuadrangulares con una velocidad de salida de 177 kph en lanzamientos fuera de la zona de strike.

Simplemente majestuoso.

Pero además de ser visualmente emocionantes, estos descomunales cuadrangulares pueden medirse a través de la velocidad de salida, que ha demostrado ser una de las estadísticas de bateo anuales más predictivas y sólidas que existen. No significa que batear la pelota con fuerza garantice el éxito, pero junto con otras cosas, aumenta enormemente las probabilidades.

Como estamos empezando a acumular apariciones al plato, me preguntaba si podríamos empezar a comprobar los bateadores quienes están conectando la bola más fuerte que el resto, para ver si podría haber algunos nombres inesperados que pueden ser útiles para las próximas semanas.

Para ello, no quise utilizar el umbral habitual de las 95 mph (153 kph) para las pelotas duras, ya que quería encontrar a los verdaderos machacadores, aquellos que están muy por encima de la competencia, así que utilicé un umbral de 105 mph (169 kph).

Además, quería comprobar esta tasa de bateo “más duro” (llamémosla 105-HH%) con las bolas bateadas que tienen más posibilidades de infligir más daño: líneas y elevados, ya que son las que tienen más probabilidades de convertirse en extra-bases. Por lo tanto, busqué a los bateadores que tienen el mejor 105-HH% entre los que ya han bateado al menos 10 elevados-líneas (Eventos FB-LD). Este es el resultado:

Estos son los 30 asesinos de pelotas que hay ahora mismo en la MLB.

Encontrarás a la mayoría de los sospechosos habituales, ya que muchos de los nombres son toleteros establecidos que siguen haciendo lo que saben y cosechando los beneficios. Pero hay un puñado de nombres interesantes en los que quiero centrarme, ya que podrían proporcionar algo de ayuda a nuestras anémicas plantillas falsas.

Austin Hays es el primer nombre que se me brinca. No es que no haya podido batear la pelota fuera del parque con cierta regularidad en el pasado, ya que logró 22 y 16 cuadrangulares en las dos temporadas anteriores. Lo importante aquí es que está conectando con el barril y pegándole duro a la pelota a tasas más altas que nunca. De acuerdo, es una muestra pequeña.

Ha sido capaz de batear, más allá del umbral de 105 mph, seis de 18 pelotas en el aire (excepto pop-ups), para un 33.3%; eso es mejor que algunos fulanos llamados Aaron Judge, Paul Goldschmidt y Juan Soto. Actualmente está en una mini racha, con dos cuadrangulares y dos dobles (y seis hits en total) en sus últimos juegos; casi igualó su MaxEv de carrera de 110.3 mph con un cuadrangular a 110.2 mph. Si bien Hays no está ampliamente disponible, hay ligas de 12 equipos donde vale la pena echarle un vistazo.

El siguiente nombre para mí es Josh Naylor. Con un historial más corto, pero una fama ya establecida como toletero, no me sorprende en absoluto que esté en esta lista. Sólo lo traigo a colación (y pasaré página rápidamente), porque tras un rápido vistazo he descubierto que está disponible en el 20% de las ligas Roto de Fantrax, algo que no debería estar ocurriendo.

Y llegamos al nombre más interesante para mí, José Siri. El veterano jardinero ha sido conocido por su velocidad y versatilidad en el pasado, pero no tanto por su poder, siendo el máximo de cuadrangulares en su carrera nueve el año pasado. Este año, parece que Siri ha encontrado una marcha más en su potencia; ya había conectado dos en sólo seis partidos antes de sufrir una distensión en los isquiotibiales que le envió a la lista de lesionados durante un breve periodo.

Siri estaba obteniendo la mayor parte del tiempo de juego y cumpliendo, incluyendo una base robada para acompañar al resto de su línea. Si este comienzo es de alguna indicación, que fácilmente podría convertirse en Jake McCarthy de este año, pero con más poder. Cuando los ponches y la regresión regresen y Siri ve la tasa de hits duros detenerse, todavía debe ser lo suficientemente bueno para mantener un ritmo de 20 cuadrangulares, que emparejado con 20 bases robadas, no puede ser ignorada.

Siri está disponible en la mitad de las ligas Fantrax, y si puedes esperar un poco a que regrese de su lesión, podrías obtener buenos rendimientos de él.